Les états financiers constituent l’épine dorsale d’un rapport financier complet. En fait, un rapport financier n’est pas complet si les trois états financiers primaires n’y figurent pas. Mais un rapport financier est bien plus que ces états. Un rapport financier doit comporter des informations à fournir. Ce terme désigne les informations supplémentaires fournies dans un rapport financier. Par conséquent, tout rapport financier complet et éthique doit inclure non seulement les états financiers primaires, mais aussi les informations à fournir.
Le directeur général d’une entreprise (généralement le PDG d’une société cotée en bourse) a la responsabilité première de s’assurer que les états financiers ont été préparés conformément aux principes comptables généralement admis (PCGA) et que le rapport financier fournit des informations adéquates. Il ou elle travaille avec le directeur financier ou le contrôleur de l’entreprise pour s’assurer que le rapport financier répond à la norme de divulgation adéquate.
Parmi les méthodes courantes d’information, citons :
–Les notes de bas de page qui fournissent des informations sur les chiffres de base. Presque tous les états financiers exigent des notes de bas de page pour fournir des informations supplémentaires sur plusieurs des soldes de comptes dans les états financiers.
–Les annexes et tableaux financiers supplémentaires qui fournissent plus de détails que ceux qui peuvent être inclus dans le corps des états financiers.
–D’autres informations peuvent être exigées si l’entreprise est une société publique soumise à la réglementation fédérale en matière de communication d’informations financières à ses actionnaires. Les autres informations sont facultatives et ne sont pas strictement requises par la loi ou par les PCGR.
Certaines informations sont exigées par divers conseils d’administration et agences. Il s’agit notamment de :
–Le Financial Accounting Standards Board (FASB) a désigné de nombreuses normes. Sa directive concernant la divulgation des effets des options d’achat d’actions est l’une de ces normes.
–La Securities and Exchange Commission (SEC) impose la divulgation d’un large éventail d’informations aux sociétés cotées en bourse.
–Les entreprises internationales doivent se conformer aux normes de divulgation adoptées par l’International Accounting Standards Board.